Parmarth Niketan ashram, Rishikesh

(message sans photo encore, je vous inviterai a la maison pour les voir)

      

J'ai vérifié, il est vraiment aveugle. Ouais, mon premier sadhu estropié ! ; Des Indiens se baignant dans le Gange, réduisant ainsi leur espérance de vie de quelques semaines (je plaisante, ici on est près de la source) ; des fleurs pour les offrandes au fleuve.

Ne vous grattez pas trop fort les poils du torse ! 

Rishikesh est une ville sacree sur les bords du Gange, non loin de sa source, a une altitude de 350m par la, ce qui lui confere un climat plus agreable que dans la plaine en cette saison de mousson. Ce fleuve a un sacre debit, bien plus que le Rhone ou la Loire meme pres de la source ! Il y a des ceremonies tous les soirs sur ses deux berges. La ville est la capitale mondiale du yoga dit elle, et c est cette raison qui m a attire la. Plus par curiosite qu autre chose, car j avais fini mon sejour chez les bouddhistes des montagnes, la seule chose dont j etait un peu familier avant d arriver.

Il y a la des ashrams (sorte d equivalent local a l abbaye chez les Chretiens) pour tous les gouts. On m avait recommande un ashram serieux, mais ou il faut se lever tous les jours a 4h30, c est un peu intensif, apres vipassana j avais pas envie de rempiler. Et puis il y a plein de touristes qui ont l air sympa en ville, je me suis donc dirige vers un ashram a touristes, sri sant seva ashram. Apres un premier cours de yoga tout a fait honnete me semble t il, le jeune professeur, en tenue de yogi traditionelle (cheveux longs, barbe, vetements amples oranges), nous parle de purification du corps, de vegetarianisme (la viande cause des cancers dit il) , puis ecourte la conversation pour aller se fumer sa clope. Je lui demande si c est pas un probleme pour un yogi d etre sous le joug d une addiction cancerigene, et il fait "yogis are like everyone man". Bon bah va falloir trouver un autre ashram.

Tout un pan de la berge est occupe par de grands ashrams traditionnels, batiments avec des jardins interieurs decores de statues religieuses, ou tous les messages informatifs sont ecrits en hindi. Les gens que je croise a l interieur semble etre des Indiens eclaires (chose assez rare pour susciter en moi un certain engouement, qui dissipe presque ce leger fumet d incredulite qui ne me quitte pas depuis deux mois), et un des ashrams (le Parmarth niketan) propose un cours de "fondations du yoga" qui debute le lendemain. Le programme : priere de 5h a 6h, cours de yoga pratique de 6h30 a 8h, petit dejeuner, chants vediques de 10h30 a 11h30, questions de 11h30 a midi, dejeuner, cours pratique de 16h a 17h, meditation de 17h a 17h30, puja sur les bors du gange vers 18h30. J hesite un peu, les prieres les chants c est un peu trop religieux pour moi (finalement les prieres on peut ne pas y aller...1h sans rien comprendre aux chants bof). Mais bon ai je envie de continuer a suivre les cours d un yogi toxicomane et interesse ? (il disait aussi que son reve etait de s offrir un chalet en Suisse... J ai rien contre mais bon on est yogi ou on l est pas)

vue du jardin de l'ashram, en entrant.

J ai donc tente le coup, et je n ai vraiment pas ete decu. Les gens de mon groupe etaient pour la plupart des etrangers, les Indiens qui viennent ici pour les vacances sont plus branches offrandes ou prieres. Partager ce cours avec ces gens fut une experience formidable, je me suis fait des copains de plein de pays, et on s est dit qu on s accueillerait mutuellement au cours de prochaines vacances. Il y avait de tous les ages, chacun venait pour une raison proche mais differente. Casting :

Un jeune couple d Indiens moderne, l Inde de demain, venait pour se faire une petite cure de sante et de repos. J etait enchante de pouvoir discuter avec eux. lui, Ravi a fait ses etudes aux usa, et est revenu pour epouser Vedia, ils ont une petite fille de un an et demi, confiee aux grands parents. Ravi a suivi une formation sports-etudes aux usa, ou il etait visiblement un sacre fetard, et j ai comme l impression qu il s accoutume comme il peut de la vie conjugale. Vedia est tres gentille, tres belle aussi, elle connait deja un peu de yoga, elle m a dit que comme j avais l age de son petit frere elle me considerait comme son petit frere, je ne sais pas si j apprecie.

Une Francaise de mon age, Margaux, venait pour apprendre un peu de philosophie locale. Tres sympa, un peu en quete de quelque chose. On prenait les repas ensemble a la cantine.

Marcel, un Hollandais (avec des origines francaises comme son nom le laisse deviner) de 31 ans, qui a bosse dans un centre de fitness jusqu a 23 ans avant de se dire, "est ce que t as vraiment envie de donner des cours de muscu a des filles de 19 ans quand tu en auras 50 ?", et de faire des etudes de commerce. Il bosse a present depuis deux ans dans une banque, et dit qu il aime aller au boulot en costard et conseiller des gens sur leurs affaires. Il me dit qu il aime, lorsqu il voyage, pouvoir se retrouver, c est ce qui l a ammene a l ashram. Dans le meme genre il a fait le chemin de saint Jacques de Compostelle, la partie espagnole, qui fut une de ses meilleurs experiences (et, ajoute il, comme tous le monde fait seul cette marche, c est un bon moyen de se faire des copines, esseulees par cette dure epreuve). Sacre fetard lui aussi semble t il, (il parle pas mal des Parties d Amsterdam, sa ville) et pas presse de se poser, il attend d avoir 40 ans pour se marier.

Arancha, un espagnole de 39 ans, mais timide comme si elle en avait 19, celibataire dans la grande ville de Madrid... Elle etait tres gentille mais elle m a fait de la peine, comme si elle avait loupe une etape...

Sonia, Barcelonaise, toute pimpante et souriante, qui fait deja du yoga chez elle, voulait en apprendre un peu plus.

Nadine, une Allemande qui a passe un an de volontariat dans un hopital pour handicapes mentaux en Inde (avec d autres Allemands uniuement, tres peu d Indiens font du volontariat de ce type), etait sur le chemin du retour vers son pays natal. Elle ne pouvait rester que quelques jours. Tres gentille, gracieuse meme, elle faisait moins que ses 31 ans. Apres avoir bosse dans la finance, elle trouvait ce qu elle faisait absurde et a voulu changer de vie. Mais apres un an de pause elle ne sait pas trop ce qui l attend en Allemagne... Elle m a dit que l Inde allait lui manquer, a cause du lien entre les gens, et meme chose surprenante, de l activite dans les rues. Elle dit qu En Allemagne il ne se passe rien dans les rues. Mais de la a apprecier la foule dense et odorante, les klaxons stridents et les bouses de vache fraiches il y a un pas que je ne puis imaginer franchir. Peut etre qu on accede a une autre dimension apres un an passe sur place. Ou peut etre que les rues en Allemagne sont vraiment tres tres ennuyantes.

Les freres Islandais. Ils sont venus en Inde juste pour l ashram. Il sont zen veg (vegetariens sauf pour le poisson), meditent matin et soir. La selection naturelle a bien fait son boulot dans le nord lointain, il mesurent tous les deux 1.85-1.90m, sont tres pales, les yeux bleux comme un ciel de matin d hiver. Le petit frere notemment (23 ans, 24 pour le grand) a une carriere de cinema qui l attend, dans un role d agent secret aux methodes non orthodoxes, ou plus banalement de guerrier viking. C etait mes premiers Islandais, champagne ! Des etres tailles dans le granite, qui ont conserve leur mystere malgre les deux semaines que nous avons partagees. D une souplesse nulle, ils officiaient comme basses lors des cours de chant. Le grand frere est tatoue sur tout le corps, aime la peche, le moto cross, et jette des regards chaleureux et equivoques a beaucoup d etudiants du cours.

Jerry, un autre Hollandais, a fait des etudes de commerce mais trouve finalement que c est un savoir absurde, et passait 5 semaines a l ashram pour apprendre le yoga, la philosophie hindoue, la cithare (magnifique guitare locale, avec des cordes supplementaires que le joueur ne touche pas, mais qui resonnent et enrichissent le timbre des notes. On a assiste a un concert un soir). Tres sympa. Ses arrieres grands parents sont Indiens, ils ont emigres au Surinam, puis la generation suivante en Hollande. Ils sont sympas ces Hollandais.

Abdul, 41 ans, apres 10 ans de commerces divers aux USA, est revenu depuis 3 ans dans sa Syrie natale ou il a vecu du tourisme jusqu aux problemes recents. Il a un cote organisateur de vacances tres agreable, le we entre les deux semaines de cours il nous a concocte une excursion dans des grottes sacrees, puis a une cascade du coin. Il est un peu dans la merde professionnellement avec ce qui se passe en Syrie, et cherche un plan B (prof de yoga ?). Il cherche aussi une femme europeenne parce que son epouse Syrienne n etait avec lui que pour les sous.

Et d autres mais ca fait beaucoup apres.

Patanjali, pranayama, asana, mantra. Expliquer ce que j ai compris de ces termes suffira a partager les connaissances que j ai acquises au cours.

Patanjali est un sage qui a vecu il y a 2000 ans par la, il est le compilateur le plus etudie des connaissances sur le yoga. Il y avait plusieurs milliers de postures (asanas) existantes dans le lointain passe, Patanjali a fait une selection de quelques centaines de postures, et a organise les differentes branches du yoga, en gros il y en a trois : les regles de vie, les exercices physiques, la meditation. Le yoga n est donc pas reduit aux exercices physiques comme on peut le croire. En ce qui concerne les regles de vie et la meditation, ca ressemble beaucoup au bouddhisme.

Pranayama : on pratique les exercices de respiration tous les matins, apres un peu d echauffements. Le but est de reeduquer la respiration, pour qu elle soit profonde et calme. Les maitres du passe ont observe que la repiration est tres etroitement liee aux etats d esprit, apprendre a bien respirer est donc un pas important vers la serenite. J ai discute avec un indien de 50 ans par la, qui m a dit qu il y a 10 ans il a passe deux annees a l ashram, car il etait tres stresse etc, et que ce qui lui a le plus servi c est les exercices de pranayama. Il a dit maintenant que je sais, je n ai plus besoin de rester a l ashram. Il etait un peu pretentieux cela dit avec son savoir, et regardait de hauts les debutants que nous sommes, peut etre aurait il du rester un an de plus.

Asana : il y a quelques centaines de postures communement pratiquees, et dans le bouquin de reference qu on nous a conseille d acheter il y en a cent environ. Nous en avons pratique quelques dizaines, de nombreuses necessitant une souplesse importante ou une capacite d auto observation inaccessible aux debutants. Les postures font travailler certains muscles, etirent d autres, et exercent des pressions sur les organes et glandes ce qui regule leur activite. Pour pratiquer convenablement un asana il faut pouvoir le realiser dans un etat de calme, avec une respiration reguliere, et observant les parties du corps qui travaillent (ca a visiblement un effet important lorsqu on progresse en niveau... Observer une zone permet de prendre conscience des tensions et aide a les relacher.) Les yogis ont observe tout ca de maniere assez subtile, selon eux notre corps n est pas un, mais quintuple : le corps physique, le corps energetique, le corps mental, et j ai pas trop compris les deux autres... (j ai lu ca dans un bouquin ils en ont pas parle en cours, ca doit etre un sujet avance). Bien sur ca ne veut pas dire qu il existe "vraiment" 5 corps, mais qu on peut classer les experiences yogiques en 5 categories je suppose.

Tout cela est bien, mais est ce que ca marche ? Pour moi la reponse est oui, pendant ces deux semaines je me suis senti bien dans mon corps comme rarement, et aussi tres calme, serein, joyeux. Je valide le yoga. Je ne savais pas quoi faire comme sport cette annee, je pense que j ai trouve.

Ma copine yogi russe de Dharamsala avait un point de vue que je n avais jamais entendu sur la vie : pour elle il y a deux types de personne, les consommateurs et les createurs. Le consommateur consomme des produits, mais aussi les idees, les emotions. Le createur cree sa propre energie. Oui ca fait un peu barjo dit comme ca mais deux mois et demi ici ont suffit a me faire apprecier les idees locales je le crains. J avais moderement compris ce qu elle voulait dire sur le coup, mais en pratiquant le yoga j ai saisi quelque chose : ces exercices instaurent un etat d esprit positif, qu on transforme en bons moments, en discussions agreables, ou simplement en appreciation juste des choses.

Les postures ont souvent des noms d animaux ou autres : le lion, le serpent, le cadavre, l enfant, le guerrier, l aigle. En pratiquant ces positions, selon le bouquin un peu esoterique que j ai lu, on revit tout le cycle karmique des transformations (car dans nos vies passees on a ete dans chacun de ces etats). Je ne sais pas trop pour les trucs karmiques, mais c est vrai que chaque position engendre un certain etat d esprit : on est roule en boule dans la posture de l enfant c est tout doux et calin ; dresse, stable et fort dans la posture du guerrier, etc... C est une experience enrichissante, meme si je ne compends pas trop comment ca peut influencer tant l etat d esprit (trucs biologico-neurologiques,... ?)

Mantra : J ai hesite a m inscrire a l ashram a cause des cours de chant, je me suis dit qu on allait devoir se taper le folklore et les superstitions locales. Mais la aussi je suis ressorti convaincu : il y a dans ces chants un message philosophique interessant ; la prof chantait hyper bien j ai achete son cd ; chanter en choeur c est tres agreable, ca renforce l ardeur, et puis ca a soude un peu le groupe je crois ; et c est un peu comme une priere on chante et on s abandonne, l effet est tres agreable. Encore quelque chose sur lequel j ai change d avis !

Apres le chant il y avait des questions reponses, j avoue ne pas avoir ete tres marque par ce qui s est dit, mais la prof, une indienne d une cinquantaine d annees, habillee d une tunique orange, avait un air paisible, qui temoignait d un certain accomplissement spirituel, j en deduis donc qu elle en sait plus qu elle n est capable d expliquer. Dans des disciplines comme les sciences par ex une telle chose est impossible car les connaissances sont intellectuelles donc traduisibles en mots, mais le yoga est une connaissance du corps, de l esprit, au dela des mots, tout comme un beau sourire ne s explique pas...

On se revoit bientot, mon avion est dans deux jours !

      

shiva dansant ; encore ; shiva méditant. Il est supposé être le premier yogi de l'histoire.

      

un petit village en haut d'une cascade, deux heures de marche à partir de la route suffisent à purifier le paysage ; un joueur de cithare ; des dieux bizarres (et vous n'avez pas vu la suite).

      

Celui-ci éventre un type, tout en ayant deux pistolets dans ses mains libres ; celui-là se fait manger par un poisson ; à l'ashram, des jeunes élèves résidents.